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Wehe, die Tür schließt sich... Über die Badwell Woods gibt es Gruselgeschichten und Warnungen, dem Wald unbedingt fern zu bleiben, weil schon etliche Kinder darin spurlos verschwanden. Obwohl Deliah, Claude und Sam die Ermahnungen kennen, dringen sie auf der Suche nach Claudes kleiner Schwester immer tiefer in den geheimnisvollen Wald ein und finden sich bald in einem Spiel um Leben und Tod wieder. In einem Escape-Spiel der besonderen Art müssen sie Rätsel lösen, um dem mysteriösen Haus tief im Wald zu entkommen. Doch es scheint sich außer ihnen noch etwas in der alten Villa zu befinden… Ein geheimnisvolles altes Haus auf dem Cover lädt mit seiner offenen Tür zum Näherkommen ein. In ihm (und dem Buch) befindet sich eine Story, die einen wortwörtlich gefangen nimmt und tief ins Innere zieht. Die Geschichte ist an Escape-Spiele angelehnt und vereint Grusel, Spannung und Unterhaltung. Die Autorin versteht es, geschickt mit den Ängsten der Leser zu spielen und lässt tote Tiere, gruselige Puppen, Insekten und Unerklärliches zum Leben erwachen und vor dem inneren Auge der Leser entstehen. Zuerst dachte ich, es handelt sich um ein klassisches Miträtselbuch, bei dem der Leser auch aktiv Rätsel löst und irgendwo eine Auflösung bzw. die nächste Seite dazu findet. Doch das Rätsellösen ist ganz den Hauptcharakteren überlassen und der Leser ist ein Zuschauer, der mal mehr oder weniger ahnt, was gleich passieren wird. Jedenfalls zieht einen die Story sofort in den Bann und das Buch entpuppt sich als echter Pageturner, den man nicht aus der Hand legen kann. Neben all dem klassischen Grusel gefällt mir aber auch besonders, wie die Charaktere wachsen, sich weiter entwickeln und sich mit sich selbst befassen und hinterfragen. Die Freundschaft zwischen Claude und Deliah spielt eine zentrale Rolle. Dabei mag ich Deliah als Hauptfigur sehr, denn sie ist authentisch, nahbar und klug. Dass man nicht immer alles mit Logik erklären kann, muss sie sich irgendwann eingestehen, als sie in Zweifel gerät, wem sie noch vertrauen kann, denn irgendwie ist alles anders, als es erscheint. Autorin Emma Read zieht den Leser tief ins „Hausinnere“ und man fühlt sich als Teil des Spiels. Eine klare Empfehlung gibt es von mir für alle Rätsel- und Escapespiel-Liebhaber. Das Buch ist für junge Leser ab etwa 12 Jahren gedacht, da eben auch einige heftige und gruselige Szenen enthalten sind. Erwachsene werden sicher auch ihren Spaß an der Story haben. Ich hatte ihn jedenfalls und das Buch bekommt einen dicken Daumen nach oben von mir!
