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Figuren: Nachdem in Band 1 von Alisha Rais Forbidden-Hearts-Reihe, "Wenn dein Blick mich trifft", die beiden Erzfeinde Olivia Kane und Nicholas Chandler zueinander gefunden haben, lernen wir in Band 2 Olivias Zwillingsbruder Jackson und ihre Schwägerin Sadia kennen. Auch wenn ich Livvy und Nicholas in Band 1 mochte, gefallen mir die beiden Hauptfiguren dieses Bandes deutlich besser. Das liegt vor allem daran, dass sie keine so großen Kommunikationsschwierigkeiten haben (was mich in Band 1 tierisch aufgeregt hat) und sie sich außerdem sichtbar weiterentwickeln (was Olivia und Nicholas nicht unbedingt taten). Die alleinerziehende Sadia hat nach dem Tod ihres Mannes Paul eine Menge Stress mit dessen Familiencafé, muss sich um ihren Sohn Kareem kümmern und mit ihrer leistungsorientierten Familie zurechtkommen - keine leichte Aufgaben, hinter denen sie ihre eigenen Wünsche und Träume schon mal zurückstecken muss. Da kommt es ihr gerade gelegen, dass Pauls und Livvys Bruder Jackson nach Jahren mal wieder in der Stadt ist und ihr als Koch unter die Arme greifen kann. Kompliziert wird dieses Arbeitsverhältnis aber dadurch, dass Jackson schon seit Jahren in die Frau seines Bruders verliebt ist und auch Sadia bald ungeahnte Gefühle für ihren Schwager entwickelt. Auch für Jackson ist die Rückkehr in seine ehemalige Heimatstadt nicht gerade leicht, da ihn nach einem Vorfall vor über zehn Jahren alle für einen Brandstifter halten. Während seiner Reisen um die ganze Welt hat er beschlossen, dass es sicherer sei, einfach gar nichts mehr zu fühlen, muss diesen Grundsatz aber nochmal überdenken, als er bei Sadia und Kareem einzieht... Handlung: Genau wie in Band 1 setzt die Autorin auch in "Wenn deine Hand mich hält" auf eine eher gemächlich vor sich hinplätschernde Handlung, die aber von prickelnder Chemie und einer ordentlichen Portion Familiendrama aufgepeppt wird. Der Roman ist eine Forbidden Romance, die auf einem Nährboden von alten Geheimnissen, vergangener Schuld, unterdrückten Gefühlen, der Suche nach Heimat und aufgestautem Verlangen wächst. Dementsprechend stark funkt es auch zwischen den beiden Figuren. Zusätzlich zu der neuen Dynamik zwischen den beiden, müssen die Figuren auch noch die verfahrene Familienfehde auflösen, die seit zehn Jahren zwischen den Familien Chandler und Kane besteht. Das Familiendrama, das mir in Band 1 noch zu wirr und offen blieb, wird hier also nochmal inhaltlich aufgegriffen und einige Lücken gefüllt, sodass die Familien Chandler und Kane näher an eine Versöhnung gelangen und wir besser verstehen, was vor zehn Jahren eigentlich passiert ist. Auch wenn Alisha Rai vieles aus Band 1 nochmal wiederholt, hatte ich zu Beginn leider wieder Probleme, in die Geschichte hineinzufinden, da mich die vielen Namen, die komplexen Familienstruktur und deren Beziehungen zueinander ziemlich verwirrt haben. Ich kann also raten, Band 1 unbedingt vor Band 2 zu lesen, da man sonst inhaltlich nur schwer mitkommt. Schreibstil: Sehr gut gefallen hat mir wieder Alisha Rais Schreib- und Erzählstil. Wie in Band 1 wechselt sie in jedem Kapitel die Perspektive des Er-Erzählers und ermöglicht somit einen Einblick in die Gefühls- und Gedankenwelt von Sadia und Jackson. Die Autorin schreibt jedoch nicht nur flüssig, leidenschaftlich und mit einer wohl abgemessenen Portion Düsternis, sondern hat mich auch mit der beiläufigen ethnischen Diversität der Figuren überzeugt. Besonders emotional abgeholt hat mich aber auch dieser Roman nicht, da wir trotz recht komplexer Familiendynamik, grundsätzlich sympathischen Figuren und leidenschaftlicher Atmosphäre emotional auf Schnorcheltiefe bleiben. Genau wie Band 1 sehe ich hier also noch Verbesserungspotential, bin aber deshalb umso gespannter, wie sich die Geschichte von Eve und Gabe in Band 3 präsentieren kann! Die Zitate: "Es war ebenso verlockend wie schmerzlich, gebraut zu werden. jemanden zu haben, für den man sorgen konnte." (...) "Menschen zu lieben, wieder mit denen Zeit zu verbringen, die man aus den Augen verloren hat, sich den eigenen Erinnerungen zu stellen... das alles kann durchaus schmerzhaft sein. Aber was ist die Alternative? Allein zu bleiben?" "Er spürte, wie die Emotionen wie Farben in einem alten Fernsehgerät eine nach der anderen in seinem Herzen flackernd zum Leben erwachten." "Man beschließt nicht einfach so zu lieben, und schon ist alles wieder in Butter. Zu lieben erfordert Üben. Lieben ist nicht passiv, sondern aktiv. Schließlich ist es ein Verb." Das Urteil: Die Figuren, deren Beziehung, die Handlung und die Auflösung des Familiendramas hat mir deutlich besser gefallen als Band 1! Leider bleibt "Wenn deine Hand mich hält" trotz komplexer Familiendynamik, sympathischen Figuren und leidenschaftlicher Atmosphäre emotional auf Schnorcheltiefe und lässt an mehreren Stellen Potential liegen.
