Die zerrissenen Staaten von Amerika.

Alte Mythen und neue Werte - ein Land kämpft um seine Identität

Drei Fragen an den Autor

UM WAS GEHT ES IN DEM BUCH?

Zu Beginn dieses entscheidenden Wahljahres zeigen sich die USA als eine zerrissene Gesellschaft, in der sich Stadt und Land, Schwarz und Weiß, Tradition und Woke Modernität wie verfeindete Stämme sprachlos gegenüberstehen. Angst ist zum bestimmenden Gefühl geworden, macht Menschen politisch manipulierbar: Angst vor Abstieg aus der Mittelschicht, Angst davor, die eigene Identität zu verlieren, die eigenen Werte nicht verteidigen zu können. Mein Buch erscheint zur Wahl und ist dabei vor allem eines über die Menschen, die die Wahl für Amerikas Zukunft haben.

Ich suche danach, wo die Gräben zwischen den Gruppen verlaufen. Viele Antworten findet man im Alltag der Amerikaner, und den beschreibe und erkläre ich. Ich zeige außerdem, wie Geschichte und Mythos der eigenen Vergangenheit auf die Gesellschaft wirken. So nehme ich die Leser*innen mit zu Erlebnissen, zum Rodeo im „Cowboy State" Wyoming, wo die Traditionen des „Wilden Westens" als Gegenentwurf zur modernen Industriegesellschaft gefeiert werden; nach Florida in eine „Active Adult Community", wo Rentner und Pensionäre unter sich sind; nach Virginia, wo man auf einer Waffen-Ausstellung tiefe Einblicke in ein brisantes Thema gewinnt, und nach Missouri zum Tee mit Cousinen vierten Grades, die ich mithilfe eines DNA-Tests ermittelt habe, und an viele anderen Orte mehr.

WARUM SOLLTE ICH ES LESEN?

Wir verstehen die USA und die Amerikaner weniger als wir glauben. Dies auch, weil wir dazu neigen, unsere eigene deutsche Sozialisation und Vorstellung zu übertragen. Für dieses Buch habe ich ganz bewusst die amerikanische Perspektive gesucht und stelle mich in die Schuhe von Amerikanern, um vor allem nach dem „warum" zu fragen. 74 Millionen Menschen haben Donald Trump gewählt, ich habe vielen von denen zugehört und so viele spannende, manchmal überraschende und augenöffnende Antworten zum „warum" gefunden. Ich werte nicht, nenne Verhalten nicht „schlecht" oder „gut", deshalb gibt das Buch so viele echte und neue Erkenntnisse.

WER BIST DU ?

Insgesamt mehr als zehn Jahre habe ich als ARD-Hörfunkkorrespondent aus Washington berichtet. Die Präsidenten Bill Clinton, George W. Bush, Donald Trump und Joe Biden habe ich vor Ort erlebt. Zwischendurch war ich für zwölf Jahre Chefredakteur Hörfunk des SWR. Jetzt arbeite ich als Autor und halte Vorträge zu amerikanischer Politik und Gesellschaft.