"New York Ghost" gewinnt den Preis der Hotlist

Herzlichen Glückwunsch an den CulturBooks Verlag!

Lisa hatte das Buch schon vor einiger Zeit in unserem Newsletter empfohlen, siehe unten. Und auf unserem YouTube-Kanal könnt ihr euch auch noch unser Gespräch mit den beiden Verleger*innen Jan Karsten und Zoë Beck vom 26.09. nachschauen. (Ja, wir sind begeistert von Verlag und Buch!)

+New York Ghost

Ling Ma
New York Ghost
CulturBooks, Euro 23,00
Übersetzt von Zoë Beck

Hier erzählt Candace Chen ihre Geschichte als moderner Stadtmensch – sie schwimmt durchs Leben, weiß sich selbst und andere nicht zu verorten und erfüllt klag- und lustlos ihre Rolle. Daran kann auch die Apokalypse nicht wirklich etwas ändern.

Die Apokalypse kommt mit einem Pilz, vermutlich über Billigimporte eingeführt, der eine merkwürdige Krankheit auslöst. Diese ist nicht etwa einfach tödlich, sondern löscht vielmehr das Bewusstsein der Erkrankten aus. Gefangen in Routinehandlungen, wie dem Decken eines Tisches oder dem Falten von T-Shirts, siechen sie dahin, bis zu viele erkrankt sind, als dass sich noch jemand um sie kümmern könnte. Bis fast niemand mehr da ist.

Das ist gleichzeitig Ende und Anfang der Geschichte, denn der Roman springt zwischen den Zeiten. Die Protagonistin Candace erzählt vom Leben nach der Apokalypse, vom Leben als Kind chinesischer Einwanderer und vom Ankommen im New Yorker Großstadtleben. Sie erzählt von pausierten Träumen, vom Alltag in einer großen Firma und schließlich davon, wie dieser Alltag langsam zusammenbricht und irgendwie doch einfach weitergeht.

Ich muss zugeben, dass es eine Weile gebraucht hat, bis ich das Buch gelesen habe – wer will schon während einer Pandemie einen pandemischen Endzeit-Roman lesen? Ich bin aber umso glücklicher darüber, es schließlich getan zu haben. Denn auch wenn der Roman vor Corona geschrieben wurde, erfasst die Autorin an vielen Stellen das Gefühl aus dem letzten Jahr so unfassbar genau. Dieses Gefühl, nicht so richtig greifbar, dass gleichzeitig alle Sicherheiten verloren gehen und irgendwie doch alles gleichbleibt… Merkwürdig, dass es guttun kann, so etwas zu lesen. Und gleichzeitig faszinierend, wie die Autorin das schon so gekonnt schreiben konnte, bevor es irgendwer von uns erlebt hatte.

Neben dieser eher persönlichen Ebene glänzt der Roman aber auch mit vielen weiteren großartigen Eigenschaften. So ist er extrem spannend erzählt, ein Schmöker im besten Sinne, und behandelt gleichzeitig wichtige, gesellschaftliche Themen. Ling Ma erzählt vom modernen Kapitalismus, den äußeren, wie auch den inneren Folgen für (junge) Menschen, sie erzählt von Entfremdung und Verwertbarkeit und der willkürlichen Sinnsuche (oder eher Schuldsuche?). Und nicht zuletzt noch eine packende Familiengeschichte mit Einwanderungsgeschichte. Das Buch hat wirklich alles.

An dieser Stelle darf ich jetzt leider nicht mehr erzählen – Spoiler-Alarm! –, denn wenn ich Ihnen wirklich erklären wollte, wie meisterhaft Ling Ma auch über Metaphern moderne Gesellschaftsphänomene erfasst, würde ich Ihnen die Freude daran nehmen, diese selbst zu entdecken. Deshalb lesen Sie das Buch unbedingt! Ich kann Ihnen versprechen, dass sie in der Geschichte versinken und etwas weiser daraus wieder auftauchen werden.